画面素材：在剪辑台上，剪辑师面对的是大量独立、零散、片段的影视镜头。剪辑的首要任务，就是对大量的原始素材画面，进行准确地选择、正确地使用。要充分认识，正确把握动作、造型、时空这三大因素，才能得心应手，恰当合理。在正常状况下，剪辑师必须具有辨别好、坏镜头及选取优良镜头的能力。这是剪辑师的基本功，是对合格的剪辑师最起码的要求。
在影视文学剧本、分镜头剧本和导演阐述的基础上，剪辑师必须对整部影视片的结构、节奏、声画处理、场面转换等等，运用蒙太奇的法则和方法，提出自己的设想，制定出剪辑方案。这个剪辑方案的主要依据是分镜头剧本，必须充分体现导演的创作意图，同时又要有所超越。剪辑方案是剪辑师进行艺术再创作的蓝图，它要有一定的精确性、可行性和稳定性，但也可以根据影视片拍摄的实际情况予以必要的改动。剪辑方案着重设计、安排、调整影视艺术片的结构处理。
影视的剪辑手段是复杂丰富、多种多样的。画面剪辑，声音剪辑。确定使用哪一种剪辑手段进行镜头组接最恰当、最便捷、最能达到预想的艺术成效，是对剪辑师总体艺术水平和技艺熟练程度的检验。这里所说的确定剪辑手段有三层含义。一是掌握了多种剪辑手段，能够根据艺术处理的需要，在众多剪辑手段中确定一种最适合的剪辑手段，二是面对一组特定的镜头，能够确定一种剪辑手段，剪辑后能达到最佳艺术效果，三是对于不同种类的影视片，能够根据不同的艺术特点确定剪辑手段，以发挥不同影视片种各自的优长。
在进行镜头组接时，剪辑工作的关键环节是寻找、选择到准确的剪接点。剪接点的选择，包括画面和声音两个方面。就画面剪辑而言，最常见的剪辑点是动作剪接点，此外还有情绪、节奏剪接点等等。要认真考虑画面的动作、造型、时空三大因素，具体地说，要充分注意动作的连续，语言的节奏，情绪的贯穿，镜头的运动，画面的造型和时空的关系等等方面，才能选择到有机的准确的剪接点。准确地选择剪接点，是剪辑工作的基本内容和关键环节，也是对剪辑师艺术技术水平最直接、最严格的检验。
一般说来，镜头景别、画面信息量的多少及画面构成复杂程度都会影响镜头长度的选择。就景别而言，全景镜头画面停留时间要长一些；中近景镜头要稍短一些，特写镜头还要短一些；就画面信息量而言，信息量大时，画面停留时间要稍长一些，信息量少的则要短一些；就画面构成复杂程度而言，画面构成复杂的， 停留时间要稍长一些，反之则稍短一些。对于叙述性或描述性的镜头，镜头长度的选择应以观众完全看懂镜头内容所需的时间为准。对于刻画人物内心心理及反映情绪变化为主的镜头，镜头长度的选择不要按叙述的长度来处理，而应根据情绪长度的需要来选择，要适当地延长镜头长度，保持情绪的延续和完整，给观众留下感知和联想的空间。
“动” 接“动”、“静” 接“静” 是镜头组接的基本原则。所谓的“动” 与“静” 是指在剪辑点上画面主体或摄像机是处于运动的还是静止的状态。遵循这一原则进行镜头组接可保持视觉的流畅及和谐。
两个固定镜头组接时，画面主体都是静止的，其剪辑点的选择要根据画面的内容来决定(静接静)。两个固定镜头组接时，其中一个镜头主体是运动的，另一个镜头主体是不动的，其一种组接方法是寻找主体动作的停顿处来切换；另一种方法是在运动主体被遮挡或处于不醒目的位置时切换(静接静)，如果两个固定镜头主体都是运动的，其剪辑点可选在主体运动的过程中。一般说来，剪动作时，镜头组接是以主体动作的运动因素作为依据的，小景别的动作要少留一些，大景别的动作要多留一些(动接动)。当两个镜头都是运动镜头，并且运动方向一致时，应去掉上一镜头的落幅及下一镜头的起幅进行组接(动接动)。如果两个运动镜头的运作方向不一致时，就需在镜头运动稳定下来后切换，即保留上一镜头的落幅和下一镜头的起幅进行组接(静接静)。“动” 接“动” 的一种特殊用法是所谓“半截子” 镜头组接。即不同运动主体或运动镜头在运动过程中进行切换，这样一系列的“半截子” 镜头组接起来给人的动感更强，节奏更鲜明，在体育集锦类节目的剪辑中应用较多。需要注意的是，组接镜头时要考虑运动主体或运动镜头的方向性及动感的一致性。
除了“动” 接“动”、“静” 接“静” 外，常见的还有“动” 接“静” 和“静” 接“动”。在进行后两种画面组接时，要充分利用主体之间的因果关系、对应关系、呼应关系及画面内主体运动节奏的变化，做到由动到静，由静到动顺理成章的自然转换。
在前期拍摄时，由于摄像师未充分意识到轴线问趣，或者即使前期拍摄时建立并遵守了轴线原则，但后期剪辑时需打乱原来的镜头次序重新组合，就可能产生“跳轴” 现象。如果这个问题不加以解决，会造成观众理解上的混乱。当遇到“踏轴” 问题时，剪辑师可采取一些补救措施，消除或减弱“跳轴” 现象。